Stel je voor: je bent zestien jaar oud. De meeste jongens van die leeftijd maken zich druk om hun eerste brommer, hun huiswerk of het feit dat hun baardgroei nog niet echt wil vlotten. Maar niet Johnny Gill. Op 1 april 1983 liet deze jonge krachtpatser de wereld zien – en vooral horen – dat leeftijd slechts een getal is als je gezegend bent met een strot van goud. Vandaag blikken we bij Michelle’s Midnight Melodies terug op die iconische dag waarop zijn titelloze debuutalbum werd gedropt. Het verhaal van Johnny’s ontdekking leest bijna als een filmscript. Zijn goede vriendin en soul-diva Stacy Lattisaw hoorde hem zingen en wist direct: […]

Laten we eerlijk zijn: Smokey Robinson is een levende legende die eigenlijk geen introductie meer nodig heeft. De man heeft meer hits geschreven dan wij warme maaltijden hebben geconsumeerd, en zijn stem is nog steeds zo glad als een pas gepolijste vinylplaat. Maar wat er nu op onze radar is verschenen, is wel heel bijzonder. Smokey heeft namelijk de handen ineengeslagen met de wijlen Mike Finnigan voor een herinterpretatie van de absolute Motown-kraker ‘The Tracks of My Tears’. En geloof ons, deze track raakt je precies op de juiste plek. \n\n Voor degenen die Mike Finnigan niet direct op hun netvlies hebben staan: deze man was een absolute gigant in […]

Schenk een goed glas wijn in, dim de lichten en zet je favoriete playlist op standje ‘smooth’, want vandaag vieren we de geboortedag van een absolute legende. Als hij nog onder ons was geweest, zou de enige echte Prince of Soul, Marvin Gaye, vandaag 85 kaarsjes hebben uitgeblazen. Hoewel hij ons al in 1984 veel te vroeg verliet, is zijn invloed op de R&B- en soulwereld groter dan ooit. Bij Michelle’s Midnight Melodies kunnen we wel stellen: zonder Marvin geen moderne soul. Punt. \n\n Marvin Gaye was niet zomaar een zanger; hij was een visionair. Hij begon als de gouden jongen van Motown, die de ene na de andere vrolijke […]

Laten we eerlijk zijn: de R&B-scene van vandaag kan soms een beetje… tja, voorspelbaar zijn. Waar zijn de mannen die nog écht kunnen croonen zonder dat elke noot door een computer is rechtgetrokken? We hunkeren naar die organische sound, die vibes die ons doen denken aan de gloriedagen van de jaren ’90 en vroege zero’s. Gelukkig is daar Ty Juan om de dag te redden. Met zijn nieuwe album ‘The Signature’ bewijst hij dat echte soul nog steeds door de aderen van Jersey stroomt.\n\nTy Juan is geen nieuwkomer die toevallig een microfoon heeft gevonden. Deze man ademt muziek. Sommigen van jullie herkennen hem misschien nog uit zijn tijd bij de […]

Als er één artiest is die de brug tussen R&B, soul en jazz moeiteloos weet te bewandelen, dan is het Norman Brown wel. De man met de vingers van goud is terug, en eerlijk is eerlijk: hij heeft precies gebracht waar we in deze warme dagen naar snakten. Met zijn nieuwste track ‘Wish’ trakteert deze gitaar-virtuoos ons op een voorproefje van wat we kunnen verwachten van zijn aanstaande album, en we kunnen je nu al vertellen dat het weer ouderwets genieten geblazen is. Norman Brown draait natuurlijk al een eeuwigheid mee. Sinds hij begin jaren 90 doorbrak op het legendarische MoJazz label, heeft hij een onuitwisbare stempel gedrukt op de […]

Laten we even heel eerlijk zijn: verliefd worden is voor de meesten van ons een soort emotionele achtbaan waar je soms liever niet in stapt. De vlinders in je buik zijn hartstikke leuk, totdat ze veranderen in een knoop van onzekerheid en slapeloze nachten. Onze favoriete indie-soul gentleman Will Preston snapt dit gevoel maar al te goed en heeft deze vibe perfect gevangen in zijn nieuwste track, ‘Falling In Love’. En nee, laat je niet foppen door de titel; dit is geen standaard, zoetsappig liefdesliedje zoals je die dertien in een dozijn hoort. Het is een eerlijk relaas over de aarzeling en de muren die we optrekken om onszelf te […]

Stel je voor: het is april 1996. De R&B-charts worden gedomineerd door gepolijste producties en strakke drumcomputers. En dan, uit het niets, is daar een mysterieuze gast uit Brooklyn met een indrukwekkende afro en een visie die de hele industrie zou laten trillen op haar grondvesten. We hebben het natuurlijk over Maxwell en de dag dat hij zijn legendarische debuutalbum ‘Maxwell’s Urban Hang Suite’ dropte. Bij Michelle’s Midnight Melodies kunnen we nog steeds niet uitgepraat raken over de impact van dit moment.\n\nLaten we eerlijk zijn: de R&B van de vroege jaren ’90 begon een beetje voorspelbaar te worden. Begrijp me niet verkeerd, we houden van de New Jack Swing en […]

Laten we even eerlijk zijn: wie krijgt er geen nostalgische kriebels bij het horen van de naam Joss Stone? Het is inmiddels alweer ruim twintig jaar geleden dat deze Britse soul-diva op blote voeten de wereld veroverde met haar ‘The Soul Sessions’. Ze was toen nog maar een tiener, maar met een stemgeluid dat klonk alsof ze al drie levens aan liefdesverdriet en wijsheid achter de rug had. Nu, in 2024, bewijst Joss dat ze haar ‘soul powers’ absoluut niet verloren is. Ze is namelijk terug met een splinternieuwe track, genaamd ‘Slow Lightning’, en ze doet dat niet alleen. Voor deze release heeft ze de handen ineengeslagen met niemand minder […]

Laten we even eerlijk zijn: als we het over de architecten van de soul hebben, dan staan de heren van The O’Jays ergens bovenaan de lijst in een gouden lijstje. We hebben het hier over de absolute G.O.A.T.’s van de Philadelphia Soul. Terwijl de rest van de wereld in 1983 druk bezig was met neonkleuren en vroege synthesizers, besloten Eddie Levert, Walter Williams en Sam Strain dat het tijd was voor een flinke dosis ouderwetse passie. Ze dropten toen het album ‘When Will I See You Again’, en de titeltrack daarvan is een track die we vandaag even in de spotlights moeten zetten. Nu hoor ik je denken: “Wacht eens […]

Herinneren jullie je 2002 nog? Het jaar waarin we massaal wegdroomden bij de zijdezachte klanken van ‘Don’t You Forget It’. Glenn Lewis was de man die ons die ultieme Philly-soul vibe gaf, rechtstreeks vanuit Canada. Hij werd destijds door iedereen bestempeld als de ‘nieuwe Stevie Wonder’ en eerlijk is eerlijk, die vergelijking was meer dan terecht. Maar na zijn hoogtijdagen in de vroege jaren nul werd het akelig stil rondom deze soul-gigant. Natuurlijk, we zagen hem hier en daar nog wel eens opduiken, maar de echte grote releases bleven uit. Tot nu. Na een radiostilte van bijna tien jaar – ja, je leest het goed, een heel decennium – is […]